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I Guerra Mundial, 1914-1918
vista a través de las páginas del diario
"The Magellan Times"
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El diario "The Magellan Times" fue fundado en 1914, el mismo año que empezó la "Gran Guerra". En forma progresiva, los reportajes informativos fueron acompañados por comentarios cada vez más partidarios, alabando las virtudes y "victorias" de los aliados, mientras criticaban al enemigo. Con el pasar del tiempo, la guerra se puso más costosa; su fin, más difícil, y las críticas, más virulentas. Esta reacción no causa sorpresa, dadas las opiniones ultra-británicas del editor; y además porque los lectores principales eran los miembros de la colonia británica, tanto en la ciudad como en el campo. Durante los años de conflicto, la versión pro-alemana de las noticias fue publicada en el "Chile Austral", diario de habla hispana también publicado en Punta Arenas. Como es de suponer, hay discrepancias extremas en las respectivas "noticias". Sin duda alguna, el diario pro-británico (publicado en inglés) fue visto como contrapeso imprescindible en la lucha para dominar la opinión pública patagónica.
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Para apoyar la causa británica, se crearon colectas públicas, las cuales fueron publicitadas por el diario "The Magellan Times". Estos fondos operaban no sólo en Punta Arenas, sino también en las estancias, donde se urgía a los administradores a recaudar fondos entre sus empleados. Los fondos creados fueron:
Aeroplane
Fund [Fondo
para Aeroplanos] para comprar un avión de guerra; no obstante, las primeras 700 libras esterlinas fueron derivadas de urgencia para costear el rescate de la expedición antártica de Shackleton. |
British Sailor's
Tobacco Fund [Fondo para Tabaco
para los Marineros Británicos] para proveer tabaco a los marineros de la armada |
Children's
Fund [Fondo
para los Niños] para "socorrer a los desamparados huérfanos y niños de Serbia" |
Patriotic
Fund [Fondo Patriótico] para ayudar a los hombres que deseaban enlistarse en Gran Bretaña [el segundo fondo] |
Patriotic
League of Britons Overseas [Liga Patriótica de los Británicos de Ultramar] para comprar un buque de guerra |
War Relief
Fund [Fondo para Aliviar los Efectos de la Guerra] este fondo fue tal vez sucesor del Widows & Orphans Fund (que sigue) |
Widows &
Orphans Fund [Fondo para Viudas y Huérfanos] para proveer ayuda humanitaria a las víctimas de la guerra [el primer fondo] |
El diario publicaba listas completas de los donantes a estos fondos. Muchas veces nombraba también el lugar de la donación (en Chile y en la Argentina). Para el historiador familiar, estas listas tienen valor de "censo", ya que hubo muchas contribuciones, de todos los niveles económicos, con aparentemente una alta tasa de participación. De cierta manera, estas listas de donantes son más "democráticas" que las notas sociales y las noticias locales, donde normalmente aparecía solamente la clase adinerada. Seguramente, habrá sido la única vez que el diario nombró a tantos ovejeros y obreros, además de algunas mujeres y niños. También, es interesante ver que había donantes no británicos -- algunos apellidos eran "hispánicos" (probablemente chilenos y argentinos), otros de la Europa continental. También, se publicaron listas de los voluntarios que habían partido a Gran Bretaña con pasajes pagados por el "Patriotic Fund".
Voluntarios
que partieron para enlistarse en las Fuerzas Armadas británicas |
Donaciones
a los fondos especiales |
Presión Sicológica:
Se usaban varias medidas para incentivar el reclutamiento de los británicos que trabajaban en la Patagonia. Un ejemplo de esto [en inglés] es el artículo escrito por el ganadero William Dickie: "To the Shirkers in Patagonia".
Poemas de Guerra:
En 1940, G P Brown, un británico radicado en Punta Arenas, publicó varios poemas [en inglés] que evocaban el horror de la I Guerra Mundial, y el dolor de los deudos: ver "Brown Studies".